日本44年来首捕濒危座头鲸 用于“科学研究”

新华社供本报专电 日本政府定于11月18日开始今年的南太平洋捕鲸活动。同往年一样，日本依旧打起“科学研究”的旗号，但在今年捕杀名单中，座头鲸赫然在列。这将是国际捕鲸协会1963年禁止在南半球捕杀座头鲸以来，首次有国家大规模捕杀这一濒危物种。

　　据美联社17日报道，这支捕鲸船队将从南部港口城市下关出发，前往南太平洋地区，计划捕杀50头座头鲸、935头南极小须鲸以及50头长须鲸。

　　据美国鲸类学会估计，全世界现存座头鲸3万至4万头，仅为人类现代捕鲸活动开始时数量的约三分之一，已被世界自然保护联盟列入濒危物种名单。
 
　　但日本渔业官员解释说，座头鲸和长须鲸的数量已经反弹，大约升至6万头，“不再面临灭绝危险”。

　　座头鲸亦称驼背鲸、露脊鲸，通常体长12米至15米，重25吨至40吨。它素有“海洋歌唱家”美称，智力不亚于海豚。